(folk music), jazz dan musik klasik. Bunyi khas dari musik rock sering
berkisar sekitar gitar listrik atau gitar akustik, dan penggunaan back beat yang sangat kentara
pada rhythm section dengan gitar bass dan drum, dan kibor seperti organ, piano atau sejak 70-an, synthesizer. Disamping gitar atau kibor, saksofon dan harmonika bergaya blues kadang digunakan sebagai instrumen
musik solo. Dalam bentuk
murninya, musik rock "mempunyai
tiga chords, bakcbeat yang
konsisten dan mencolok dan
melody yang menarik". Pada akhir tahun 60-an dan awal
70-an, musk rock berkembang
menjadi beberapa jenis. Yang
bercampur dengan musik folk
(musik daerah di amerika)
menjadi folk rock, dengan blues menjadi blues-rock dan dengan jazz, menjadi jazz-rock fusion. Pada tahun 70an, rock
menggabungkan pengaruh dari
soul, funk, dan musik latin. Juga di tahun 70an, rock berkembang
menjadi berbagai subgenre (sub-
kategori) seperti soft rock, glam rock, heavy metal, hard rock, progressive rock, dan punk rock. Sub kategori rock yang mencuat
ditahun 80an termasuk New
Wave, hardcore punk dan alternative rock. Pada tahun 90an terdapat grunge, Britpop, indie rock dan nu metal. Sebuah kelompuk pemusik yang
mengkhususkan diri memainkan
musik rock dijuluki rock band
atau rock group (grup musik
rock). Rock group banyak yang
terdiri dari pemain gitar, penyanyi utama (lead singer),
pemain gitar bass, dan drummer
(pemain drum), membentuk
sebuah quartet. Beberapa group
menanggalkan satu atau dua
posisi diatas dan/atau menggunakan pennyanyi utama
sebagai pemain alat musik
disamping menyanyi, membentuk duo atau trio. Group lainnya memiliki pemusik tambahan
seperti dua rhythm gitar dan
atau seorang keyboardist
(pemain kibor). Agak lebih jarang, penggunaan alat musik bersenar
seperti biola, cello atau alat tiup seperti saksofon, terompet atau trombon.